Chiunque si occupi di progettazione o design e chiunque abbia la passione per la grafica 3D, ha sicuramente desiderato di poter creare l’oggetto disegnato al PC con la stessa semplicità di una normale stampa.
Fino ad oggi sono pochi coloro che hanno potuto esaudire questo desiderio.
Sicuramente hanno potuto coloro che utilizzano, per il proprio mestiere, la stampa tridimensionale detta stereolitografia: una tecnica che permette di realizzare singoli oggetti tridimensionali a partire direttamente da dati digitali elaborati da un software CAD/CAM.
La sua principale applicazione è la prototipazione rapida, che permette di ottenere oggetti fisici da testare prima della produzione industriale oppure di preparare modelli per realizzare stampi di colata. Può essere impiegata anche per produrre al volo pezzi di ricambio, facendosi inviare i file via internet.
Un’altra importante applicazione si ha nell'imaging medico dove è possibile realizzare, in tempi brevi, modelli di protesi, parti di ossa, vasi e altre parti anatomiche su cui il chirurgo può poi preparare l'intervento.
Lo studio della modellazione di oggetti a partire da resine liquide risale agli anni ‘80, ma il primo brevetto è stato depositato nel 1986 e la prima macchina per stereolitografia laser è stata messa in commercio nel 1987.
Attualmente le macchine sono molto costose e non molti possono possederne una.
Oggi c’è una possibilità in più: negli Stati Uniti c’è qualcuno che può dare forma a qualsiasi vostra creazione grazie a Shapeways, 3D Printing by Internet, ossia la stampa 3d via internet. Bastano pochi passaggi per far diventare reali le vostre creazioni!
E’ sufficiente uplodare il file sul sito di Shapeways e specificare la dimensione dell'oggetto che si vuole creare, infatti il costo del servizio dipende dal volume dell'oggetto che si richiede. Per un oggetto di un centimetro cubico occorrono circa 3 dollari USA. Una volta fatto l'ordine si riceverà a casa il prodotto entro dieci giorni appositamente realizzato (in plastica o metallo) dai tecnici in base al modello 3D inviato dall'utente.
Un’idea dedicata a chi ama divertirsi con la grafica 3D, ma anche a chi desidera circondarsi di oggetti originali e magari vorrebbe disegnare da sé il nuovo ciondolo per la catenina, oppure un fermacarte, un pupazzo o un soprammobile, Shapeways è il servizio che consente a chiunque di diventare designer.
Shapeways rende infatti accessibile a tutti la tecnologia per la grafica 3D e consente di realizzare gli oggetti più vari. Il servizio «gadget fai da te» è disponibile on line in versione beta ed è sufficiente registrarsi al sito dedicato.
La vera novità risiede nel fatto che questa nuova tecnologia internet permette anche alle persone comuni di dare corpo alla propria creatività, in modo semplice e a un costo contenuto. Il design, insomma, è diventato di massa!
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