Il pacchetto Microsoft Office sarà finalmente utilizzabile dal Web. La prossima release di Office, infatti, integrerà le più importanti applicazioni del pacchetto con delle edizioni browser-based.
Secondo le previsioni, il progressivo passaggio di Office dal client al browser, ossia da applicazione a servizio, avverrà entro l’anno con una technology preview e entro il 2009 con una versione in beta.
In un intervento durante la Microsoft Office System Developer Conference, Bill Gates ha parlato di Office 14 rispondendo ad una domanda di uno sviluppatore che chiedeva quando il colosso avrebbe offerto accesso on line completo per Office similmente a quanto fa Google con il servizio Google Apps.
E’ proprio in quell’occasione che Gates si è sentito costretto ad annunciare la prossima versione della nota suite di programmi Microsoft Office e il fatto che essa integrerà un accesso in gran parte on line alle informazioni.
Google Apps viene attualmente utilizzato principalmente da piccole aziende, ma viene visto come un potenziale concorrente per Office. Le pressioni di un concorrente come Google hanno imposto un ripensamento dell'offerta Microsoft ed ora, in concomitanza agli annunci di Azure e Windows 7, il gruppo di Redmond scopre le proprie carte anche per quanto concernente la suite di produttività più nota al mondo.
La versione web-based è stata progettata in parallelo ad Office 14 e dovrebbe consistere in un servizio dalle minori funzionalità rispetto all'omologa applicazione in grado di girare in locale.
Così facendo Microsoft lascerebbe ad Office 14 il trono della suite più completa ed utile per i lavori di maggior caratura, senza per questo perdere il contatto con la propria utenza in quei segmenti che nelle Google Apps hanno visto una nuova opportunità di risparmio.
La suite non integrerà funzionalità "full" on line, ma avrà capacità limitate per la visualizzazione e l'editing dei dati nelle applicazioni. Office Microsoft offre già una simile soluzione per il client di posta Outlook tramite un prodotto chiamato Outlook Web Access e offrirà equivalenti soluzioni in Office 14 per le altre applicazioni integrate nella suite.
L'idea di fondo è quella di andare a coprire un mercato ad oggi scoperto, senza per questo dimenticare la suite per come fino ad oggi è stata concepita.
Ancora nulla si sa, invece, su quanto Microsoft abbia intenzione di far pagare per questo servizio.
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