Da una ricerca condotta negli Stati Uniti è emerso che tra non molto i dischi rigidi, le memorie Flash e Ram potrebbero venir sostituite da un'unica soluzione: le F-RAM o Memorie Ferroelettriche.
Uno dei vantaggi delle memorie RAM Ferroelettriche rispetto alle tradizionali memorie è che nella memoria F-RAM non esiste alcuna differenza tra i tempi di accesso in scrittura ed in lettura: può essere considerata a tutti gli effetti una vera e propria RAM non volatile.
Un altro vantaggio considerevole della memoria F-RAM è che l’operazione di scrittura è estremamente veloce, dal momento che non è richiesto alcun ciclo di ritardo addizionale. Le memorie non volatili tradizionali, come flash ed eeprom, richiedono l’applicazione di una tensione elevata durante l’esecuzione della scrittura: ciò comporta un maggior assorbimento di corrente e lunghi cicli di ritardo.
Le caratteristiche della memoria F-RAM possono perciò essere riassunte come segue:
• tempo di accesso in scrittura comparabile al tempo di accesso in lettura (meno di 100 nanosecondi)
• la tensione richiesta per la scrittura è uguale alla tensione richiesta per la lettura (3V in alcuni modelli Ramtron)
• elevato numero di accessi in scrittura
Diversamente dalle Ram normali le F-Ram sono dunque un tipo di memoria non volatile che, utilizzata nei Pc al posto di Ram e hard disk, farebbero sparire la necessità di ibernare o sospendere il computer.
Attualmente, la Ram "ricorda" lo stato del sistema quando questo è in esecuzione. Quando si avvia la procedura di ibernazione, questa situazione viene riversata sul disco, dal quale sarà letta alla riaccensione.
Nel caso della sospensione, invece, è la Ram stessa a conservare lo stato grazie all'energia fornita dalla batteria (per esempio nel caso di un portatile) o dalla rete elettrica.
Sostituendo Ram e dischi rigidi con le F-Ram, la memoria potrebbe conservare indefinitamente lo stato del sistema anche senza alimentazione e non servirebbero tecniche particolari per avere un'accensione quasi istantanea.
Le F-Ram non vengono ancora usate su larga scala nei computer perché, pur avendo tra i vantaggi un maggior numero di cicli di lettura/scrittura rispetto alle memorie Flash e un minor consumo energetico, soffrono di una bassa densità di immagazzinamento dei dati e di alti costi di produzione.
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